ROME — ความเคลื่อนไหวที่น่าประหลาดใจของรัฐบาลอิตาลีคือการปกป้องสถานะภาษีที่ได้รับสิทธิพิเศษของยาสูบแต่ก็ยังทำให้เกิดไฟลุกลามจากการระบาดของโคโรนาไวรัส ซึ่งช่วยบรรเทาความเสี่ยงด้านสุขภาพที่ผู้สูบบุหรี่ต้องเผชิญได้อย่างรวดเร็วประเด็นสำคัญคือข้อเสนอที่จะขึ้นภาษียาสูบแบบใช้ความร้อน ซึ่ง Philip Morris International (PMI) มีการผูกขาดอย่างใกล้ชิด เพื่อให้ใกล้เคียงกับบุหรี่ทั่วไป ในอิตาลี ภาษียาสูบแบบอุ่นเป็นเพียงหนึ่งในสี่ของอัตรามาตรฐานสำหรับบุหรี่ทั่วไป
องค์กรพัฒนาเอกชนด้านสุขภาพและผู้ร่างกฎหมาย
จากทุกฝ่ายสนับสนุนมาตรการนี้ ซึ่งจะเป็นช่องทางรายได้ไปสู่การดูแลผู้ป่วยที่บ้าน โชคลาภนั้นอยู่ที่ประมาณ 60 ล้านยูโรในปี 2563 และ 120 ล้านยูโรในปี 2564 ตามรายงานของราฟฟาเอเลทราโนผู้บัญญัติกฎหมายซึ่งเป็นหัวหน้าคณะกรรมาธิการการเงินในสภาล่างซึ่งตรวจสอบการแก้ไข
แต่รัฐบาลปฏิเสธที่จะให้การสนับสนุนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กระตุ้นให้ฝ่ายนิติบัญญัติถอนการแก้ไขเพิ่มเติม ตอนนี้ นักวิจารณ์กำลังถามว่าทำไมกลุ่มพันธมิตรที่มีอำนาจตรงกลางซ้ายจึงมีความสัมพันธ์อันอบอุ่นกับ Big Tobacco
รองน้อยกว่า?
ส่วนลดภาษีส่วนใหญ่เป็นประโยชน์ต่อ Philip Morris ผู้ผลิต IQOS ผลิตภัณฑ์ที่ขายดีที่สุด
ด้วยส่วนแบ่งการตลาดร้อยละ 98 IQOS มีสถานะการผูกขาดโดยพฤตินัยและมียอดขายเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าเมื่อเทียบเป็นรายปี ในปีนี้ คาดว่าจะคิดเป็นร้อยละ 9 ของยอดขายผลิตภัณฑ์ยาสูบทั้งหมด
ผู้สนับสนุนการรักษาสิทธิพิเศษทางภาษีกล่าวว่าผลิตภัณฑ์ยาสูบที่อุ่นจะหลีกเลี่ยงการเผายาสูบและด้วยเหตุนี้จึงลดปริมาณสารเคมีอันตรายที่ปล่อยออกมา (ผู้สูบบุหรี่ให้ความร้อนแก่อุปกรณ์ที่ใช้แบตเตอรี่เป็น 350 องศาเซลเซียส แทนที่จะเป็น 600 องศาเซลเซียสตามปกติสำหรับบุหรี่ เพื่อเปลี่ยนนิโคตินให้เป็นละอองลอย ดังนั้นผลิตภัณฑ์นี้จึงมักถูกเรียกว่า “ความร้อนไม่ไหม้”)
นี่คือมุมมองของ Philip Morris โฆษกแผนกอิตาลีของบริษัทในแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษร เขาบอกเป็นนัยว่าการแก้ไขที่เสนอเป็นการเลือกปฏิบัติ เนื่องจากการปรับขึ้นภาษีเป็นการแยกยาสูบแบบใช้ความร้อนออก และไม่รวมบุหรี่และผลิตภัณฑ์อื่นๆ สำหรับการสูบบุหรี่
สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา
ได้ให้การสนับสนุนข้อโต้แย้งนี้ โดยประกาศเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคมว่ายาสูบที่ร้อนจัดมีความเสี่ยงน้อยกว่าอย่างแท้จริง ผลิตภัณฑ์ของ PMI ซึ่งวางตลาดด้วยข้อมูลที่ถูกต้อง “สามารถช่วยให้ผู้สูบบุหรี่ที่เป็นผู้ใหญ่ที่ติดบุหรี่เปลี่ยนจากบุหรี่ที่ติดไฟและลดการสัมผัสสารเคมีอันตรายได้ แต่ถ้าพวกเขาเปลี่ยนโดยสิ้นเชิง” Mitch Zeller ผู้อำนวยการศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA กล่าวใน คำสั่ง
แต่กระทรวงสาธารณสุขของอิตาลีปฏิเสธที่จะไปไกลถึงขนาดนั้น โดยกล่าวว่าข้อมูลที่มีอยู่นั้นจำกัดเกินกว่าจะสรุปผลที่ชัดเจนได้
Roberta Pacifici ผู้อำนวยการ National Center for Addiction ที่ Istituto Superiore di Sanità ของอิตาลี ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านเทคนิคและวิทยาศาสตร์ที่ให้คำแนะนำแก่กระทรวงสาธารณสุข ได้นำทีมผู้เชี่ยวชาญที่วิเคราะห์การศึกษาที่จัดทำโดย PMI
“เป็นไปไม่ได้ที่จะจำแนกสิ่งนี้ว่าเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีความเสี่ยง” เธอบอกกับ POLITICO “เราต้องการการศึกษาระยะยาว เพราะคุณไม่สามารถระบุ [ความปลอดภัย] สำหรับผลิตภัณฑ์ที่อยู่ในตลาดมาสี่ถึงห้าปีได้”
ปัญหาสำหรับ Pacifici คือรายงานของเธอไม่เคยเห็นแสงสว่างของวัน อดีตรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุข Giulia Grillo อ้างว่าไม่เคยตกลงบนโต๊ะทำงานของเธอ เสร็จสิ้นในเดือนธันวาคม 2018 ข้อมูลสรุปเผยแพร่สู่สาธารณะเมื่อเดือนที่แล้วเท่านั้น
แปซิฟิคยอมรับว่าเธอรู้สึกไม่สบายใจกับกระแสความนิยมของผลิตภัณฑ์รุ่นต่อไปที่กำลังได้รับความนิยม
“มีความตระหนักน้อยลงเกี่ยวกับอันตราย” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าหลายปีของการรณรงค์ยาสูบขนาดใหญ่ได้ก่อให้เกิด “การถอยหลังหนึ่งก้าว”
ส่วนลดภาษีส่วนใหญ่เป็นประโยชน์ต่อ Philip Morris | Fabrice Coffrini / AFP ผ่าน Getty Images
ถึงกระนั้นข้อเสนอยังไม่ตาย ผู้สนับสนุนวางแผนที่จะนำกลับมาใช้อีกครั้งในเดือนสิงหาคมหรือในช่วงฤดูใบไม้ร่วง
‘ประเทศมาร์ลโบโร’ ของยุโรป
อิตาลีเป็นผู้ผลิตยาสูบราย ใหญ่ที่สุดของสหภาพยุโรป และรัฐบาลตามลำดับได้ปกป้องผลประโยชน์ของอุตสาหกรรม โดยตระหนักว่ายาสูบสามารถผลิตได้ในราคาถูกกว่าที่อื่น
“นักการเมืองให้ความสำคัญกับการป้องกันการตกงาน” ส.ส. Erasmo Palazzotto จากพรรคฝ่ายซ้ายอิตาลีกล่าว “หากผู้ผลิตยาสูบปิดตัวในอิตาลี จะกลายเป็นอุปสรรคต่อบริษัทข้ามชาติอื่นๆ”
พรรคประชาธิปัตย์กลางซ้าย (PD) ซึ่งอยู่ในรัฐบาลร่วมกับขบวนการ 5Star ที่เป็นประชานิยม มีความเกี่ยวพันกับยาสูบเป็นประวัติศาสตร์
ด้วยการผลิตที่รองรับการจ้างงานประมาณ 50,000 ตำแหน่ง PMI จึงมีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของอิตาลีเช่นกัน เมื่อเดือนที่แล้ว บริษัทได้ให้คำมั่นว่าจะลงทุน 500 ล้านยูโรในระยะเวลาห้าปี
ในส่วนของพรรคประชาธิปัตย์กลางซ้าย (PD) ซึ่งอยู่ในกลุ่มพันธมิตรที่ปกครองกับขบวนการ 5Star ประชานิยม มีความเกี่ยวพันกับยาสูบเป็นประวัติศาสตร์
ตัวอย่างเช่น ในปี 2559 PMI เลือกเอมิเลีย โรมานยา ศูนย์กลางทางซ้ายมือเป็นที่ตั้งโรงงานยาสูบแบบใช้ความร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลก นายกรัฐมนตรีในขณะนั้น มัตเตโอ เรนซี เข้าร่วมพิธีเปิด และผู้ว่าการภูมิภาคของ PD Stefano Bonaccini ได้อ้างถึง Philip Morris ซ้ำแล้วซ้ำอีกเมื่อเล่นกับการดึงทางเศรษฐกิจของภูมิภาค
นอกจากนี้ยังอยู่ภายใต้รัฐบาลแห่งชาติที่นำโดย PD ในปี 2014 เมื่อ IQOS ออกสู่ตลาดเป็นครั้งแรก และได้รับส่วนลดภาษีเนื่องจากมีอันตรายน้อยกว่าบุหรี่
สำหรับขบวนการ 5Star นั้นได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นเพื่อนกับยาสูบที่ให้ความร้อน: มันเพิ่มส่วนลดภาษีเมื่อมาถึงอำนาจในปี 2018
เว็บแห่งอิทธิพล
Giovanni Fattore ศาสตราจารย์ด้านเศรษฐศาสตร์สาธารณสุขที่มหาวิทยาลัย Bocconi ให้เหตุผลว่าการตัดสินใจให้สิทธิพิเศษทางภาษีแก่ผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ร้อนจัดนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับเหตุผลทางวิทยาศาสตร์หรือนโยบายที่ชัดเจน แต่จะกระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมเสี่ยงและอาจนำไปสู่นิสัยที่อันตรายมากขึ้น เช่น การสูบบุหรี่เป็นประจำ
มันเป็นการเคลื่อนไหวที่ “เป็นสัญลักษณ์” เช่นกัน เขากล่าว
“การบอกว่าคุณจะเก็บภาษีให้น้อยลงก็เหมือนกับตราประทับที่ส่งสัญญาณถึงความปลอดภัยและการยอมรับพฤติกรรม” Fattore ซึ่งทำหน้าที่เป็นสมาชิกของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์ต่อต้านการสูบบุหรี่ที่ Fondazione Umberto Veronesi ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยและสนับสนุน
การวิจัยทางเศรษฐกิจได้แสดงให้เห็นในวงกว้างว่าการขึ้นภาษีผลิตภัณฑ์ยาสูบทำให้การบริโภคลดลง
ตามที่ Antonio Gaudioso ซึ่งเป็นผู้นำกลุ่ม Cittadinanzativa ซึ่งเป็นกลุ่มผู้สนับสนุนที่เสนอข้อเสนอ เหตุผลที่พวกเขาเลือกยาสูบแบบใช้ความร้อนก็คือพวกเขาสามารถกำหนดเป้าหมายได้ว่ามันเป็น “ภาษีที่เสียภาษีน้อย” อย่างไรก็ตาม เป้าหมายที่กว้างขึ้นคือการหาเงินสำหรับการดูแลผู้ป่วยที่บ้าน ซึ่งเป็นปัญหาที่สำคัญอย่างยิ่งในช่วงวิกฤต COVID-19 เขาตั้งข้อสังเกต
มัตเตโอ เรนซี อดีตนายกรัฐมนตรีอิตาลี ร่วมงานเปิดโรงงาน Emilia Romagna ของ PMI | แองเจโล คาร์โคนี่ | EFE ผ่าน EPA
Gaudioso กล่าวว่าเขายังคงรอคำอธิบายจากกระทรวงเศรษฐกิจและเจ้าหน้าที่อาวุโสว่าเหตุใดพวกเขาจึงเลื่อนมาตรการนี้ออกไป แต่ตอนนี้ยังไม่มีเสียงวิทยุ
“ฟิลิป มอร์ริสจะแสวงหาผลประโยชน์ของตนเอง” เขากล่าว “แต่ผมคาดว่ารัฐบาลอิตาลีจะมีความสนใจในวงกว้างมากขึ้น นั่นคือของประชาชน”
คนอื่นๆ ยังคงรู้สึกอึดอัดใจกับการเคลื่อนไหวครั้งนี้
“เราไม่เข้าใจว่าทำไมทุกครั้งที่มีความต้องการทรัพยากร ภาคส่วนของยาสูบร้อนจึงดูเหมือนไม่มีใครแตะต้องได้” ทราโน สมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าว
“การวิ่งเต้นอย่างหนักเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่อุตสาหกรรมยาสูบต้องทำ” — Anca Toma Friedlaender, SmokeFree Partnership
บทบาทของ 5Stars ซึ่งก่อตั้งขึ้นในฐานะขบวนการต่อต้านการจัดตั้งนั้น ยังอยู่ภายใต้การตรวจสอบอย่างละเอียดยิ่งขึ้น
Nicola Biondo อดีตเจ้าหน้าที่ด้านการสื่อสารระดับ 5Star เชื่อว่างานดังกล่าวตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของ Big Tobacco โครงสร้างทึบแสงทำให้กลุ่มอุตสาหกรรมต่างๆ สามารถใช้อำนาจอยู่เบื้องหลังได้ง่ายขึ้นในมุมมองของเขา
ตัวอย่างเช่น สื่ออิตาลีอ้างว่า Philip Morris จ่ายเงินให้ Casaleggio Associati ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาด้านเว็บที่ตั้งค่าพอร์ทัลออนไลน์ของปาร์ตี้จำนวน 500,000 ยูโร
ทั้ง PMI และ Casaleggio Associati ปฏิเสธที่จะยืนยันข้อกล่าวหา
“มีแรงกดดันอยู่ทุกที่” ลอเรนโซ ฟิโอรามอนติ อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรระดับ 5 ดาวซึ่งสนับสนุนการขึ้นภาษีกล่าว “มีการตัดสินใจที่ดำเนินการในระดับสูงสุด จากนั้นการตัดสินใจเหล่านี้จะถูกบังคับใช้ในทุกระดับ”
ความปรารถนาของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรในการหางานวิ่งเต้นที่มีกำไรมากขึ้นหลังการเมืองอาจมีบทบาท พรรคจำกัดฝ่ายนิติบัญญัติที่จะถือสองวาระ
Biondo เห็นด้วย: “การที่คนจำนวนมากเข้ามาในรัฐสภาโดยไม่มีอาชีพที่กำหนดไว้ มีความเสี่ยงที่พวกเขาจะกลายเป็นผู้ทำการแนะนำชักชวน”
อย่างไรก็ตาม ในวงกว้างกว่านั้น การรุกของ PMI ต่อสถานประกอบการทางการเมืองของอิตาลีนั้นนอกเหนือไปจากพรรคการเมืองแต่ละพรรค
Marco Hannappel ซีอีโอของ Philip Morris Italy กล่าวสุนทรพจน์ในงานต่างๆ เช่น การประชุม Ambrosettiที่ทะเลสาบ Como ซึ่งเทียบเท่ากับเมือง Davos ของอิตาลี โดยมี Henry Kissinger และ Joe Biden เข้าร่วมด้วย บริษัทมีเชฟชั้นนำและดีเจมาจัดงานปาร์ตี้สำหรับชนชั้นสูง รวมถึงในพิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่แห่งชาติของอิตาลี
บริษัทยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับครอบครัว Agnelli อันทรงพลังผ่าน การเป็น สปอนเซอร์ของทีม Formula One
“การวิ่งเต้นอย่างหนักเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่อุตสาหกรรมยาสูบต้องทำ และหากเป็นไปได้ การบริจาคทางกฎหมายและทางการเมืองจะเกิดขึ้น” Anca Toma Friedlaender จาก SmokeFree Partnership กล่าว
“นักการเมืองไม่สามารถละทิ้งหน้าที่ในการปรับปรุงระบบสุขภาพ” — MP Erasmo Palazzotto
เธอตำหนิช่องโหว่ในกฎระเบียบที่อนุญาตให้กิจกรรมเหล่านี้เกิดขึ้น แม้จะมีข้อจำกัดตามกรอบอนุสัญญาว่าด้วยการควบคุมยาสูบขององค์การอนามัยโลกซึ่งอิตาลีให้สัตยาบัน
สำหรับตอนนี้ ผู้สนับสนุนการแก้ไขได้ให้คำมั่นว่าจะลองอีกครั้งโดยเร็วที่สุด
หลังการแพร่ระบาด “นักการเมืองไม่สามารถละทิ้งหน้าที่ในการปรับปรุงระบบสุขภาพ เราได้เห็นผลกระทบที่โควิดมีต่อระบบทางเดินหายใจที่เปราะบาง” ปาลาซ็อตโตกล่าว “นี่ไม่ใช่การต่อสู้กับ PMI แต่เพื่อสุขภาพของประชาชน เราต้องตัดสินใจอย่างกล้าหาญ”
credit : milesranger.com toplimoservicenj.com projectsteiger.com diozeram.com forostierravertical.com zelda64hyrule.com tweetersation.com livingserrallo.com hdboxingonline.com davepowersmagic.com
